Volta padelikeskuses avaneb harukordne võimalus treenida Eesti ühe tippmängija juhendamisel. Saame tuttavaks mitmekordse Eesti paarismängu meistri ja kõrgeima FIP rankinguga mängija ja treeneri Erko Nigulaga, kes räägib, kuidas ta leidis tee padelini, tõusis tippu ja alustas sportlase karjääri kõrvalt tööd treenerina Volta kvartalis.
Volta tööstuslikust pärandist on kujunemas Põhja-Tallinna uus kogukonnakeskus, kus kõrgete lagede ja paekiviseinte vahel leiab nii mitmekülgseid sportimise kui ka vaba aja veetmise võimalusi. Padeli- ja spordisaalid on andnud industriaalruumidele uue elu. Kõrval tegutsevad hubased kohvikud, stuudiod ja disainipoed. Voltas on välja kujunenud uus rütm: hommikuti tullakse trenni, pärastlõunal haaratakse mõnus vahepala kohvikust ja õhtul võetakse ette jalutuskäik mere ääres või Kalamaja tänavatel. Selle kõige keskmes tegutseb täna ka Eesti üks tugevamaid padelimängijaid.
Nagu paljud teisedki padelimängijad, alustas Erko oma sportlase karjääri tennises, milles on tal samuti Eesti meistri tiitel paarismängus. “Jõudsin tennist mängida kümme aastat enne, kui padeli avastasin,” meenutab ta. Pöördepunkt tuli juhuslikult. “Ühel õhtul pärast trenni avastasin Pärnus vennaga padeliväljakud. Läksime proovima, esialgu küll rannatennise reketiga, aga mulle hakkas see mäng kohe meeldima.”
Üleminek tennisest padelisse oli Erko sõnul väga lihtne. “Ma olen tennises mängija, kes armastas minna võrku, teha palju põikeid ja mängida reaktsioonikiirusele. Padel on füüsiliselt lihtsam ja liikumist on ka tänu klaasseintele vähem. Tänu tennisetaustale tuli padelimäng kiiresti kätte.”
Siit algas teekond, mis viis Erko lühikese ajaga padeli paarismängu meistri tiitlini.
Mida kangem vastane, seda parem
Tippu jõudmine vajab tohutut pühendumust ja distsipliini. Erko kinnitab, et ilma hea paariliseta poleks ta nii kaugele jõudnud. “Olen oma parima tennisesõbra Villem Adamsooga tennist mängides kõvasti vaimse ja füüsilise poole tugevdamist harjutanud. Villemiga saime tennises ka Eesti meistri tiitli. Heade tulemuste saavutamine nõuab head koostööd ja mängu lugemise oskust.” Padeli võistlustel on olnud tihti tema partneriks Oskar Erik Hakonen, kellega koos on saadud kirja kolm paarismängu meistri tiitlit. 2025 aastal tuli Erko Eesti meistriks koos Frederick Karmaga.
Sama tähtis on hoida üleval motivatsiooni, mida annab Erkole võimalus mängida turniiridel väga tugevate vastaste vastu. “Mul ei ole padelis kordagi tekkinud tunnet, et ma kardan kellegi vastu mängida,” räägib ta. “See annab tohutult motivatsiooni juurde, kui saan mängida tippklassimängija vastu ja näidata, milleks ma ise võimeline olen.”
Loomulikult tuleb selleks pea iga päev trennis käia. Erko harjutab samuti Volta Padelis teiste treeneritega nii tihti kui võimalik.
